αξινομαντεία

Έθιμο μαντείας κατά τον Μεσαίωνα. Έχει τις ρίζες του σε αρχαίες ειδωλολατρικές συνήθειες, ωστόσο διατηρήθηκε για μεγάλη χρονική περίοδο μέχρι που τελικά καταργήθηκε από την εκκλησία. Στην α. κατέφευγαν για να διαπιστώσουν αν κάποιος κατηγορούμενος (του οποίου η ενοχή δεν είχε αποδειχθεί με σαφή τρόπο) ήταν πράγματι ένοχος ή όχι. Για τον σκοπό αυτό οδηγούσαν τους κατηγορούμενους σε έναν ειδικό τόπο και εκεί έστηναν όρθιο ένα τσεκούρι. Τότε ένας ιερέας άρχιζε να διαβάζει ευχές, ενώ συγχρόνως διαβάζονταν τα ονόματα των κατηγορουμένων. Αν έπεφτε το τσεκούρι πριν τελειώσουν όλα αυτά, πίστευαν τότε στην ενοχή των κατηγορουμένων, τους οποίους περίμενε ο θάνατος. Τα θύματα της α. κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα ήταν πάρα πολλά.